A lo largo de la Historia, han sido varias las personas que han manifestado haber tenido visiones sobrenaturales de la vida de Jesús y de su nacimiento en Belén. Entre ellas cabe mencionar a la española Sor María de Jesús de Ágreda, que fuera consejera del rey Felipe II. Pero las más completas y detalladas de todas las visiones son las de la beata Anna Katharina Emmerick, monja agustina alemana, escritora y mística, que vivió entre 1774 y 1824 y sufrió los estigmas del Señor. Experimentó continuos éxtasis, y sus testimonios fueron recogidos por el famoso poeta Clemente Brentano, en más de cuarenta volúmenes.

     Una de sus visiones, que nos afecta directamente como españoles, es aquella en la de que profetizó los acontecimientos de nuestra Guerra Civil del pasado siglo. La beata escribió, con más de cien años de antelación, lo siguiente: “ atravesé el agua (el Mediterráneo), tocando a las islas donde hay una mezcla de bien y de mal …. Y después fui a la patria de Francisco Javier (España), porque yo viajaba en la dirección del poniente….. Vi allí numerosos santos y el país ocupado por soldados rojos….Vi destruir todo lo que era sagrado y la impiedad y la herejía hacer irrupción. Había una amenaza de guerra civil próxima y de una crisis interior que iba a destruirlo todo”. Cabe destacar la referencia a la presencia en nuestro país de “soldados rojos”, cuando esta denominación no surgiría hasta la Revolución Rusa de 1917.A la Beata Ana Emmerik se le debe el hallazgo de la casa de la Virgen María en Éfeso, que describió con todo detalle, sin haber estado nunca allí.

     Hasta en veinticuatro ocasiones vivió momentos relacionados con el nacimiento de Jesús, desde la anunciación hasta la circuncisión, con excepcional detalle. He aquí tres párrafos de los diecisiete con los que la Beata nos describe minuciosamente la gruta de Belén:

      “En la extremidad Sur de la colina, alrededor de la cual torcía el camino que lleva al valle de los pastores, estaba la gruta en la cual José buscó refugio para María. Había allí otras grutas abiertas en la misma roca. La entrada estaba al Oeste y un estrecho pasadizo conducía a una habitación redondeada por un lado, triangular por otro, en la parte Este de la colina. La gruta era natural; pero por el lado del Mediodía, frente al camino que llevaba al valle de los pastores, se habían hecho algunos arreglos consistentes en trabajos toscos de mampostería. La entrada común a la gruta del pesebre miraba hacia el Oeste. Desde el lugar se podían ver los techos de algunas casitas de Belén”.

     Y prosigue con la descripción de cómo María y Jesús se refugian en la gruta en la que va a nacer el Salvador. “María, con su amplio vestido desceñido, estaba arrodillada en su lecho, con la cara vuelta hacia el Oriente. Allá arriba había un movimiento maravilloso de glorias celestiales, que se acercaban a la tierra y aparecieron con toda claridad seis coros de ángeles celestiales. La Virgen Santísima, levantada de la tierra en medio del éxtasis, oraba y bajaba la mirada sobre su Dios, de quien se había convertido en Madre. El Verbo Eterno, débil Niño, estaba acostado en el suelo delante de María.

   Vi a nuestro Señor bajo la forma de un pequeño Niño todo luminoso, cuyo brillo eclipsaba el resplandor circundante, acostado sobre una alfombrita ante las rodillas de María. La Virgen permaneció algún tiempo en éxtasis; luego cubrió al Niño con un paño, sin tocarlo y sin tomarlo aún en sus brazos. Poco tiempo después vi al Niño que se movía y lo oí llorar. En ese momento fue cuando María pareció volver en sí misma y, tomando al Niño, lo envolvió en el paño con que lo había cubierto y lo tuvo en sus brazos, estrechándolo contra su pecho”

Proxima entrega; Las visiones de la Beata Anna Katharina Emmerik del nacimiento de Jesús (II). Los pastores

  La Huida a Egipto constituye el último acontecimiento que nos relatan los Evangelios en relación con el nacimiento de Jesús. Mateo nos dice: “el ángel del Señor se apareció en sueños a José y le dijo: ‘levántate, toma al niño y a su madre y huye a Egipto; quédate allí hasta que yo te avise, porque Herodes va a buscar al niño para matarlo. José se levantó, tomó al niño y a su madre y huyó a Egipto”. La escena del “sueño de San José” ha sido objeto de numerosas representaciones pictóricas.

  Herodes no tenía jurisdicción en Egipto; de ahí que huyeran a aquel país. Según se relata lo hicieron de noche, a través de unos caminos infestados de guardias y espías. Cabe imaginar lo penoso que tuvo que resultar ese viaje, atravesando el inhóspito desierto del Sinaí, sin medios económicos, rumbo a una tierra desconocida.

   Existe una gruta situada cerca de Belén, sobre la ruta de Hebrón, donde se dice que la Santísima Virgen se ocultó con su Hijo mientras san José iba a buscar en la ciudad provisiones para poder llegar a la tierra de exilio. Según muchos autores los santos viajeros pasaron por Hebrón, donde vivía el sacerdote Zacarías, a quien explicaron el motivo de su huida y le recomendaron proteger a Juan Bautista contra el furor de Herodes.

                                                                La Huida a Egipto . Giotto (1305-06)

     Los artistas siempre representan a la Familia caminando con María montada en un asno y el Niño en sus brazos. Aparecen tras ellos otros personajes, que era muy posible que se les unieran, ya que el modo habitual de viajar en aquellos tiempos era en caravana, buscando, sin duda cierta protección ante eventuales peligros.

   Los evangelios apócrifos añaden algunos hechos “milagrosos”. Al llegar junto a un labrador que está sembrando el campo, la Virgen y San José, notando que les siguen, le piden que cuando lleguen los soldados de Herodes, les diga la verdad: que vio pasar por allí a los tres, mientras estaba sembrando. Y se produce el milagro: al momento, el trigo crece y madura, ocultándolos y quedando listo para cosechar, con lo que al llegar los soldados, éstos renuncian a continuar la persecución, pensando que hace mucho tiempo que pasaron.

    Otro milagro: durante el viaje, la Sagrada Familia pasa hambre y sed. En el camino ven una palmera cargada de dátiles a una altura difícil de alcanzar. Jesús ordena al árbol que incline sus ramas, y se cumple su voluntad, permitiéndoles recoger sus frutos.En Egipto se encuentra un viejo sicomoro llamado “El árbol de la Virgen”, en El-Matariya, El Cairo, Egipto, en el que según la tradición, la Virgen María descansó durante su huida a Egipto.

   También, según una leyenda, al llegar la Sagrada Familia a Heliópolis los ídolos y estatuas de los templos se cayeron de sus pedestales. Otra versión es que esto sucedió fue en la ciudad de Solima, al entrar en el capitolio local.

    Y un milagro más: la Sagrada Familia se ve obligada a detenerse para amamantar al Niño. En la Gruta de la leche de Belén se venera la roca donde se habría derramado una gota de leche, que al instante cambió de color, y que proporciona cualidades curativas al agua.

   La vida de la Sagrada Familia en Egipto aparece recogida en los evangelios apócrifos, tales como el Pseudo-Mateo, el Libro Árabe de la Infancia y el Armenio de la Infancia.

Próxima entrega.Las visiones de la Beata Ana Catalina Emmerik del nacimiento de Jesús (I). La gruta